Novela de ajedrez, de Stefan Zweig, muestra de dialéctica política y admirable ejercicio literario, tenso palpitar humano analizador de la situación advirtiendo con certero y denunciador compromiso los presagios con descarnado realismo envuelto en el temor social e histórico de un

Fue una tarde reciente, buscando tras haber visto la película Stefan Zweig, cuando mis manos tomaron un librito de la Colección Austral, la editorial que tanto me ayudó en mi juventud estar por encima mi cabeza frente a los mandatarios de la desidia, la intransigencia  y la ignorancia voluntaria hacia la cultura, Novela de ajedrez. Narración corta de páginas pero rebosante de emoción y calidad del admirable Stefan Zweig, autor de acogedora lectura. Y como el tiempo tampoco tiene piedad con los libros,  todo fue iniciar la lectura de esta magnífica novela y sus páginas se deshacían en las manos. Entonces pedí un ejemplar a Editorial Acantilado de su delicada edición traducida al español por Manuel Lobo, que me llegó unos días más tardes. Nos presenta la novela a un personaje observador cuya exigencia de altura lo ha convertido en un desencantado, no derrotado, pero si meditativo en un pronóstico agónico sobre el fantasma que sobrevolaba Europa anunciando una de las perores barbaries de nuestra historia.

Vehemente alteración anunciando el espíritu de la colmena lo por verlo venir cada día más cercano. Así lo fue viendo Stefan Zweig en ese temor anunciado por su mejor amigo el novelista Josep Roth, ya en su exilio en París ante la amenaza nazi, que tanto aceleró el autor de Novela de ajedrez en su éxodo de Austria a París, de París a Londres, de Londres a Norteamérica hasta su final en Brasil. Geografía poco propicia para un escritor ya poseedor de obra literaria que tenía conquistado un alto nivel de lectores afines. Pero ni el triunfo de su justa reputación de gran maestro de la palabra escrita le ayudó a superar su estado anímico torturador hasta el suicidio junto con su esposa. Ella aquejada de enfermedad incurable, unos meses después de esta conmovedora obra llena de altura literaria comprometida.

¿La trama?, ese viaje de ansiedad de Nueva York a Buenos Aires en barco en el que viaja Mirko Czentoviez, figura pública que disfruta ser el campeón y triunfador mundial de ajedrez, aceptar  jugar una partida de ajedrez con aficionados, que logran triunfar gracias  al enigmático personaje: El Sr. B. noble vienés que huye de los nazis, que los asesora en las jugadas. Lo que provoca tener que  enfrentarse a una nueva partida rebosante de alta tensión. Situación que el narrador de la historia aprovecha para contar la dura experiencia del Sr. B. de origen judío, cuando fue detenido en Viena por los nazis y encerrado en una habitación con una cama, mesa, silla y lavabo y servicio, más una ventana tabicada. Así durante meses y meses soportando una y otra vez el calculado y escalofriante interrogatorio de la Gestapo. Mucho peor, exclama en prisionero, que un campo de concentración cielo abierto, sin al menos poder leer y disponer de papel y lápiz. Y fue en este encierro, cuando en un descuido coge del bolsillo del capote de un guardián, un libro cuyo contenido explica un clásicas e importantes partidas de ajedrez, lo que significaría estudiarlas a escondidas y jugarlas con la mente, la salvación sicológica de la presión de su estado de vida bajo la incertidumbre de la barbarie que venía presintiendo de lejos.

Tan expectante partida de ajedrez  muestra el choque entre dos personajes antagónicos, a la vez que el ejemplo de la capacidad de resistencia del ser humano que, pese a estar sometido a una refinada presión por los interrogatorios en los que se niega a colaborar. Con esta novela corta, posiblemente una de las mejores de su creación, en la que  ofrece al lector su compromiso de crítico contra el nazismo. Toda una lección de ética y principios del misterioso personaje, el Sr. B. Un hombre culto ultrajado por la Gestapo pero no vencido.

Novela de ajedrez

Stefan Zweig

Editorial Acantilado